Zum Saale-Orla-Kreis gehören die Städte Ranis, Pößneck, Neustadt/ Orla und die Rennstadt Schleiz. Der Saale-Orla-Kreis erstreckt sich vom Thüringer Schiefergebirge und dem Saaletal bis hin zur Orlasenke.

Der Landkreis wird auch das "Land der tausend Teiche" bezeichnet, da es mit seinen vielzähligen Saaletalsperren das größte Talsperrensystem Deutschlands.

Ein beliebtes Ausflugsziel dieser Region ist die Bleilochtalsperre. Hervorragend bieten sich an den Saale-Stauseen Wanderungen und Wassersport in den Plothener Teichgebieten an.

Ca. 15 km von Jena entfert befinden sich die sehenswerten Dornburger Schlösser hoch über dem Saaletal. Die Gedenkstätte in Cospeda erinnert an die Doppelschlacht bei Jena und Auerstedtim Jahre 1806.

Die schönsten Orte im Landkreis sind Ranis mit seiner 1000-jährigen Burg, Oppurg mit dem barocken Wasserschloss "Vier Jahreszeiten",Saalburg mit seinem Märchenwald und Pößneck als Ausrichter der 1. Thüringer Landesgartenschau mit seinem wunderschönen Rathaus, welches zu den schönsten in Thüringen zählt.

Nicht zu vergessen ist Schleiz mit der ältesten Naturstrecke Deutschlands und Schloss Burgk mit seiner Silbermann-Orgel.